ГЕРОЙ ФОЛЬКЛОРА

      Редко какому автомобилю удавалось добраться до вершин популярности и признания так быстро, как это сделал дебютировавший в 1992 году "Джип Гранд Чероки". Он не только изменил имидж корпорации "Крайслер" в целом, но и существенно повлиял на трансформацию американского рынка новых легковых автомобилей. Однако с тех пор, как первый "Гранд Чероки" выехал из ворот родного завода, изменилось многое, и прежде всего рынок: мода на внедорожные автомобили сегодня не только не спадает, но и набирает обороты. В 2,6-миллиардные расходы, связанные с выпуском нового "Гранд Чероки", "Крайслер" включил 750 миллионов долларов, которые корпорация инвестировала в расширение производственных площадей завода "Джефферсон" в Детройте. Но что на самом деле нужно сегодняшним владельцам и потенциальным покупателям "Гранд Чероки" - большее количество "Джипов" или новый модифицированный автомобиль? Маркетинговое исследование, проведенное "Крайслером", выяснило, что большинство респондентов не желали бы видеть коренных изменений в "Гранд Чероки". По крайней мере, внешне. Поэтому новый "Гранд Чероки" можно назвать скорее доработанным в смысле дизайна автомобилем, нежели "переработанным". Машину в целом сделали более "болдовой", практически убрав из облика углы и прямые линии. По бокам выпуклой и уже не прямоугольной фальшрадиаторной решетки стоят две эллипсоидные фары. Сбоку заметно, что лобовое стекло наклонено под более острым углом, нежели раньше. Крыша, как у большинства современных джипов, утратила свою прямолинейность и постепенно опускается от середины к задней части машины. Однако посадка задка выше, поэтому линии остекления деваться некуда - она медленно, но верно сужается от наружных боковых зеркал до задних стоек. Это придает внешности машины еще больше динамизма и напористости. Задние фонари выполнены в трех цветах, вернее, они состоят из трех разноцветных элементов. Новый "Гранд Чероки" унаследовал от предшественника трапециевидные колесные арки, лишенные каких-либо накладок. Несмотря на то что автомобиль построен на прежней платформе, он несколько увеличился в размерах. Так, ширина колеи подросла на 2,54 см, длина кузова - на 10, высота - на 5, ширина - на 3,8. Герой фольклора, "Джип Широкий", действительно кажется очень большим по сравнению с утонченным "Лексусом RX300" и "плотно сбитым" "Мерседесом" М-класса. Однако это иллюзия. Злобное выражение "морды", большие, слегка навыкате глаза, приподнятая задняя часть и впрямь придают "Гранду" внушительный вид, но в действительности он сколь-нибудь заметно (на 30-35 мм) превосходит своих соперников только по длине. Рынок не только растет, но и диверсифицируется. И это закономерно. Ведь шесть лет назад конкурентов у "Гранд Чероки" было раз-два и обчелся. Новому поколению, которое появилось на рынке летом 1999 года, противостоят, по подсчетам маркетологов "Крайслера", 24 (!) модели. Раньше внедорожники покупали истинные любители бездорожья. Сегодня их берут в качестве модной альтернативы традиционным седанам, хэтчбекам и универсалам. Исследования показали, что только 15 процентов владельцев "Гранд Чероки" иногда съезжают с асфальтированных дорог (часто в силу необходимости). Поэтому роль такой характеристики джипа, как всепроходимость хотя и остается существенной, но все же постепенно оттесняется желанием клиентов иметь комфортабельный представительский автомобиль. Оформляя интерьер машины и настраивая подвеску, "Крайслер" думал именно об этом. Салон "Гранда" вызывает уважение к незыблемости традиций. Сплошные прямые углы, массивные детали. Такой мебелью обставляли гостиные в богатых домах Нового Света лет сто назад. Даже выбранный для имитации сорт дерева и выделка кожи - типично американские. Компания постаралась привнести в салон "Гранд Чероки" элементы люкса. Много делать не пришлось, так как интерьер прежнего автомобиля бедностью не страдал. Кожей и остальными "обивочными" прибамбасами решили не злоупотреблять - этого добра и так достаточно. Упор сделан был на эргономику салона, и в частности посадочного места водителя. Сиденье, "грешившее" узковатостью, теперь пошире. Рулевое колесо превратилось в своеобразный пульт. На нем среди множества кнопочек находятся кнопки управления стереосистемой. Забота о пассажирах свелась к расширению салона и увеличению багажного отделения. Под полом в багажнике спрятана огромная "запаска" размерности 245/70 R16. Подвеска зависимая и спереди и сзади, с продольными рычагами, пружинами, стабилизаторами поперечной устойчивости. У "Гранда" в роли блокировок дифференциалов выступают дисковые муфты с гидравлическим приводом, схожие по принципу работы со сцеплением. Такая система, имея основным недостатком сложность конструкции, похоже, работает четче и быстрее, чем вязкостные муфты, и с меньшими механическими потерями, чем традиционные блокировки. При этом в обычных условиях "Джип Гранд Чероки" имеет привод только на задние колеса; электроника ровно настолько, насколько нужно, задействует передние, лишь когда проскальзывают задние. При включенном демультипликаторе межосевая муфта принудительно замыкается, делая "Джип" строго полноприводным. Пожалуй, главной новостью "Гранд Чероки" второго поколения стали два новых двигателя. Двигатель V8 семейства "Пауэр Тех" объемом 4,7 литра пришел на смену прежнему 5,2-литровому силовому агрегату. Несмотря на меньший объем, мотор обладает большей мощностью - 238 л. с. против 223. Другие его достоинства включают экономию топлива (галлон на 20 миль) и 30-процентное снижение выбросов. Второй новый агрегат предназначен для внешних рынков. Это турбодизель, который, естественно, меньше размером - 3,1 литра, 5 цилиндров. Он пришел на смену 2,5- литровому мотору и, опять же, мощнее и тяговитее своего предшественника (140 против прежних 116 л. с.). Поколдовали инженеры немного и над старым 4,0-литровым мотором. Ему добавили "лошадок" (197 против прежних 184 л. с.) и на 30 процентов снизили выбросы. Двигатель стал тише и "мягче". Кстати, руководство компании "Джип" приняло несколько опрометчивое решение о снятии с производства 241-сильной 5,9-литровой версии "Гранд Чероки" вместе с машиной предыдущего поколения - теперь лавры "самого быстрого внедорожника планеты" носит мерседесовский "М-класс" "в пересказе" AMG. Для моторов фирма предложила и новую автоматическую трансмиссию. На первой скорости передаточное число равно 3.00:1, что содействует быстрому разгону, на второй - 1,67, однако в функции кик-даун, когда водитель резко нажимает на газ (для обгона, например), оно снижается до 1,5. Чтобы не оплошать перед лицом нового грозного конкурента - "Мерседеса" М-класса, "Крайслер" установил на "Гранд Чероки" систему Quadra-Drive, которая сама распределяет крутящий момент между колесами в зависимости от условий сцепления. Так, например, если даже три колеса провисают или пробуксовывают, вся тяга будет переброшена к четвертому. Необходимость этой конструкции в городских внедорожниках, конечно, под вопросом. Мягкая подвеска "Гранд Чероки" таковой и осталась. Изменилась конструкция. Так, задняя теперь трехрычажная, она уменьшает неподрессоренный вес, но улучшает внедорожные характеристики джипа. Винтовые рессоры использованы на всех колесах, стандартный диаметр которых составляет 16 дюймов. На колеса фирма поставила новую систему EBD (Electronic Brake Distribution - электронное распределение тормозного усилия). Она не только включает в себя преимущества АБС, но и следит за балансом тормозного усилия между передней и задней частями автомобиля. У нового "Гранд Чероки", кстати, самые большие тормозные колодки в классе. "Гранд Чероки" - самая прибыльная модель среди автомобилей компании "Джип". Выручка в среднем на штуку составляет 5 тысяч долларов. Умножьте эту цифру на ежегодное производство в 130 тысяч экземпляров - и причина отцовской любви концерна станет ясной.

                                                                                                                                            ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ

      Второе дыхание открывается в момент крайнего предела физических возможностей, как оказалось, не только у живых людей, но и у некоторых... "живых" вещей. И им оказался сам "Форд-Тандерберд" - настоящая легенда и истинный дух американской нации. Первые признаки его "дыхания" относятся еще к далеким 50-м годам, когда весь мир постепенно отходил от суровых будней вчерашних дней и пристально всматривался в прекрасное завтра. Оживало все кругом - и земля, и цветы, и даже автомобили. Без них уже нельзя было представить не только существование, но и саму жизнь. Автомобиль постепенно становился идолом и шаг за шагом подчинял себе всех и вся. Этот период оказался самым решающим и потому по-своему интересным. Но давайте коснемся единственного и неповторимого героя времени, эдакого "спортсмена во фраке", господина "Тандерберда". Идея создания "персонального" автомобиля со спортивным характером и интеллигентной внешностью родилась в октябре 1951 года, когда сотрудники американской компании "Форд Мотор" в лице Льюиса Крузо и Джорджа Уолкера изучали экспозицию Парижского автосалона, где демонстрировалось немало дорогих спортивных моделей из Европы. Появление в 1953 году на рынке 2-местного спортивного "Шевроле-Корвета" только подстегнуло конструкторов. Параллельно с работами над поиском нового кузова началась подготовка ходовой части и подборка подходящего двигателя. "Носителю", коим явился стандартный 2-дверный "Форд-Эдсел", не просто укоротили базу, ему еще понизили и сдвинули чуть назад мотор V8, что позволило равномерно распределить массы между мостами. Под такую развесовку потребовалось пересмотреть также тормоза и подвеску. Работы по кузову и ходовой части за год успели зайти достаточно далеко, чтобы можно было ожидать от руководства команды на подготовку автомобиля к серийному выпуску. Однако Льюис Крузо почему-то молчал, словно чего-то ждал. Меж тем подоспел очередной автосалон в Париже - и вот там стало окончательно ясно, почему он молчал и чего ждал. Он ждал еще одного подтверждения правильности выбранного курса. "Тандерберд" увидел свет 20 февраля 1954 года на первом послевоенном автосалоне в Детройте, а в серию модель пошла уже на следующий год. Кстати, "Тандерберд", что в переводе означает "гром-птица", несет в себе легенду коренных жителей-индейцев о птице-громовержце, которая летала над полями и была человеку помощником от Бога, неся на крыльях в сухую пустыню жизненно важные для местных жителей ветер, гром и дождь. Подходящее прозвище для очередного лидера! Первые машины были открытые, включавшие в себя съемный жесткий верх, но без складного мягкого тента, предлагавшегося в качестве опции. И хотя "Тандерберд" представлял прямую альтернативу "Корвету", все же автомобиль был менее спортивный, а скорее - настоящим персональным прогулочным авто для покупателей, желающих иметь комфортабельную престижную машину с обликом и спортивной динамикой. Чему, в свою очередь, соответствовала V-образная "восьмерка" мощностью в 193 л.с., а в сочетании с автоматической КПП "Форд Матик" могла достигать 198 л.с. Скоростные показатели тоже радовали - 195 км/ч. А это уже походило на спортивный характер! На протяжении двух сезонов "птичка" выпускалась практически без изменений, снискав себе славу "самого желанного автомобиля Америки". Машине прощали разные мелкие неудобства и недоделки вроде слишком тесного багажника, куда, помимо "запаски", почти ничего не влезало. Конструкторам пришлось отреагировать, и к концу 1956 года "запаска" нашла место на заднем бампере, смонтированная вертикально в декоративном чехле. В 1956 году в дополнение к мелочам появились поворотные вентиляционные форточки в передних крыльях и знаменитый жесткий кузов с круглыми окнами-иллюминаторами в задних стойках. И снова, несмотря на не очень хорошие динамические характеристики (225 л.с. и 200 км/ч), "Тандерберд" значительно опередил поо продажам сам "Корвет". Прошел еще год, и облик "птички" опять претерпел ряд изменений. Модель 1957 года получила новые, более сложной формы бамперы (со встроенными указателями поворотов), задок слегка нарастили (увеличив тем самым размеры багажника) и снабдили небольшими вертикальными килями. Временное увлечение экстравагантным "ракетным" стилем не могло не повлиять и на автомобильный дизайн. Запасное колесо вернулось в багажник. Другим новшеством, специально для моделей 1957 года, был радиоприемник, автоматически увеличивавший громкость звука пропорционально скорости движения машины. Ко всему прочему на передних крыльях были добавлены вентиляционные закрылки, помогающие справляться с теплом 300-сильного двигателя.

                                                                                                                                              КИНДЕРСЮРПРИЗ

      Идея сверхкомпактного городского автомобиля уже давно не нова сама по себе. Всем хорошо известны бесчисленные попытки создать 2-местный, максимально удобный и дешевый автомобиль для города. Но более-менее достойные "малыши" оставались только экспонатами выставок - ни один проект не дошел до серийного производства. Одним из таких "крох" был "Мерседес-Бенц Ситикар", представленный немцами еще в 1982 году как материализованный взгляд крупного автогиганта на наиболее выгодное средство перемещения в пределах городской черты. Но, увы, тогдашняя политика фирмы не могла позволить ей "трезво" взглянуть в будущее. Да и вообще, понятие маленький "Мерседес" ну никак не вырисовывалось. Бросить вызов такому положению вещей решил Николас Хайек, владелец и "духовный отец" всемирно известной швейцарской часовой фирмы Swatch. Но для такого серьезного дела необходим был опытный партнер среди автопромышленников. Сперва сделку планировалось заключить с концерном "Фольксваген", наиболее опытным в плане проектировании подобных машин, который намеревался запустить в серию в 1993 году прототип "Swatchmobil" (как его тогда называли). Однако пришедший к власти Фердинанд Пих напрочь откинул эту идею. Казалось, затея потерпела фиаско. И вдруг! Женевский салон 1994 года, автомобильный мир обескуражен новостью: за идею производства "малыша" взялся... "Мерседес-Бенц". Дуэт оказался удачным! Еще будучи в стадии зарождения, проходя, так сказать инкубационный период, технология конструкции была доведена практически до совершенства. Тогда же образовалось совместное предприятие "Микро-Компакт-Кар" (филиал "Даймлера-Бенца") в Амбете (Франция). К рождению нового автомобиля "приложили руки" сразу три страны: моторы планировали собирать в Германии, электронику поручили Швейцарии, а за окончательную сборку машины брались французы. Как видим, проект получил международное значение. И вот "малыш" под именем "Смарт" (S - Swatch, M - "Мерседес" и Art - "искусство"), что можно перевести еще как хитрый, ловкий, модный, красивый, был представлен во всей своей красе в 1997 году. На следующий год началась его головокружительная карьера. "Родители" приложили максимум усилий, чтобы их "малыш" вышел на славу: был использован и проанализирован весь имевшийся в этой области опыт. Для автомобиля требовалась радикально новая схема постройки кузова. "Смарт" так же, как и его старший собрат "А-класс", базируется на платформе типа "сандвич" - двухслойном полу, который заключает в себе абсолютно все механические агрегаты машины (подвеску, мотор, бензобак, радиатор) и электронику. Само "сердце" изначально было имплантировано в заднюю часть автомобиля. Передней же его части отводилась более важная роль: безопасность. И эстетичность. По габаритным размерам это был действительно "малыш": 2500х1450х1550, что оказалось бесценно при интенсивном городском движении. При таких "карманных" размерах жесткость кузова должна быть просто великолепной, как у куриного яйца. И это оказалось возможным! За счет того что двойной пол деформируется соответствующим образом, оставляя пассажирскую часть нетронутой, а мощная дуга, опоясывающая машину по всей высоте и служащая основным несущим элементом, защищает пассажиров при опрокидывании и боковом ударе, этот миниатюрный автомобильчик смог обеспечить отменную безопасность. Энергопоглощающие колеса (революционное решение!) и пластмассовые бамперы (которые на них и не похожи) выдерживают без последствий удары на скорости до 15 км/ч. Но все же решающую роль играет, конечно, пассивная безопасность. Для выживания в такой миниатюрной "скорлупе" необходимо многое, и даже очень. Само собой - подушки безопасности и самонатягивающиеся ремни, это уже стандартно. А вот боковые подушки лишь под заказ. Великолепная, за счет высокой посадки, обзорность и на удивление удобный салон обеспечивают находящимся в нем комфорт и безопасность. Багажник "Смарта", правда, крохотный, но вполне вместительный... для мелочей. Дверь багажника двухстворчатая: стекло подымается вверх, борт откидывается вниз. В общем, главное - чтобы было удобно. Все в технике "Смарта" впечатляет! И особенно его весьма оригинальный миниатюрный силовой агрегат. Сам двигатель оказался настоящим шедевром миниатюризации всех деталей - блока, литого под давлением из алюминиевого сплава, коленвала и шатунов. Еще меньше бывают только моторы мотоциклов и мопедов. Рядный 3-цилиндровый объемом в 0,6 литра бензиновый мотор мог спокойно выдать до 55 л. с. Самое примечательное, что на таком крохотном агрегате стоит... полноценный турбонаддув с промежуточным охлаждением. Для "малютки" весом не более 680 кг - это предел. Да и скоростные показатели в 135 км/ч - и те ограничены электроникой. А больше и не нужно! Не менее интересна сблокированная с мотором 6-ступенчатая автоматическая КПП с тремя программами: стандартной, экономичной и зимней. В результате получился легкий, удобный, оригинальный, экономичный и довольно динамичный миникар, идеальная мотокапсула для забитых пробками улиц мегаполисов, пятый автомобиль в семье да и просто хорошая игрушка для взрослых. И хотя автомобильчик еще не многие воспринимают всерьез, все же "Смарт" растет и развивается. В 1999 году увидела свет его дизельная версия, а в 2000-м - кабриолет. В скором времени появится удлиненная модификация и даже родстер. Так что дело движется. Казавшийся самым чудным из всех проектов "Мерседеса-Бенца", "Смарт" получился на редкость жизнеспособным. Руководство обеих сторон выразило надежду, что автомобиль повторит успех таких машин, как "Остин-Мини", "Ситроен 2CV" и "Фольксваген-Битл". Жаль только, что блестящая трехлучевая звезда никогда не украсит его прелестное "личико". Но поживем - увидим!

                                                                        АВТОМОБИЛЬ БУДУЩЕГО УПРАВЛЯЕТ ДАЖЕ КОФЕВАРКОЙ

Концерн "Фольксваген" впервые представил общественности прототип автомобиля "inHaus netconnect Passat". Представленный публике автомобиль - это своего рода передвижной командный центр, с помощью которого на расстоянии можно управлять оставленной дома кофеваркой и прочими электроприборами. Это машина, хозяин которой может быть на 100% уверенным в том, что в случае попытки взлома, угона или просто проникновения в салон авто тотчас же проинформирует его об этом. Совсем недавно о подобном можно было прочесть в научной фантастике. Благодаря усилиям специалистов Intelligent House Innovation Centre (центра, занимающегося изучением и разработкой систем электронно-логического управления домашним хозяйством, сокращенно "inHaus") такой автомобиль стал реальностью. Специально для упомянутого выше проекта концерн "Фольксваген" разработал мультимедийный автомобиль, укомплектованный разнообразными средствами связи. Куратор проекта мультимедийного автомобиля от "Фольксвагена" Клаус Рик сказал по этому поводу следующее: "Мы полагаем, что в области связи этот автомобиль - один из наиболее современных во всем мире! Внешне это обычный "Фольксваген Пассат Вариант", но при формировании его "начинки" использованы самые последние достижения в области коммуникаций. Аналогов данного автомобиля не было даже на выставке CeBIT". Связь между домом и автомобилем в "inHaus netconnect Passat" может осуществляться двумя путями. Один из них - соединение типа Bluetooth. Bluetooth - новый стандарт для бескабельной связи на коротких расстояниях. Bluetooth-соединения осуществляются в пределах некоторого диапазона частот, как только два устройства обнаруживают друг друга. В работе это может выглядеть следующим образом: из домашнего компьютера, например, музыкальные файлы могут быть загружены в компьютер автомобиля. Говоря проще, даже в поездке вы не останетесь без ваших любимых мелодий, хранящихся в домашнем компьютере. На дальних расстояниях связь между домом и автомобилем осуществляется посредством использования технологий сотового телефона - например, SMS-сообщений или GPRS. Ее наличие начисто устраняет стандартный для рассеянных людей набор вопросов типа: "Выключили ли мы кофеварку и СВЧ-печь? Закрыли ли мы входную дверь?" Мультимедийный автомобиль обеспечивает свободный доступ к Интернету посредством GPRS, давая возможность водителю или пассажирам автомобиля проконтролировать домашнюю обстановку в любой момент. Помимо способности связи и управления домашним электронным оборудованием "inHaus netconnect Passat" имеет много дополнительных функций. Например, данный автомобиль способен воспроизводить запомненное ранее взаимное расположение водительского сиденья и зеркал заднего вида еще до того, как человек открыл дверь машины. Bluetooth может также использоваться для включения всех огней автомобиля на расстоянии. Еще до посадки в машину водитель с домашнего компьютера может определить, хватит ли ему имеющегося в баке топлива для поездки к месту назначения, нужно ли прогреть или охладить салон и т. п.